Datacentralernes duel: Hvem vinder AL Sydbank?

Mange bolde i luften 

Normalt vælger fusionsbanker hurtigt én datacentral, især hvis de allerede deler platform, eller hvis én stor bank har opkøbt en mindre. Det er ikke tilfældet i denne ombæring.

Årsagen til at der endnu ikke er meldt noget ud, skyldes flere strategiske hensyn, vurderer Robert Bo Jensen, direktør og medejer af Thursday Consulting, med indgående kendskab til datacentralerne. 

”AL Sydbank står med gode kort på hånden. De udgør en størrelse, hvor det vil efterlade et stort hul i kassen hos den ene og tilføre markant flere ressourcer til den anden. Derfor giver det også god mening at indlede nogle forhandlinger med de to datacentraler og deres ejere (bankerne) om, hvor de skal placere sig.” 

Udover, at det rent teknisk skal analyseres, hvor det giver bedst mening at placere AL Sydbanks it-muskel, henviser Robert Bo Jensen til, at AL Sydbank størrelse udgør en stærk forhandlingsposition. Ved at holde døren åben kan banken måske forhandle sig frem til bedre vilkår som eksempelvis at få dækket dele af de høje udtrædelsesomkostninger, som følger med et skifte. 

Og det kan give mening for de øvrige banker i BEC og Bankdata at investere i at fastholde AL Sydbank. For bankerne i fællesskabet hos den enkelte datacentral handler det om at bevare skala, udviklingskraft og lave enhedsomkostninger. Jo flere banker, jo mere it for pengene, og jo stærkere står datacentralen også i fremtiden. 

I det spil spøger de store afgørende banker selvfølgelig også; Navnlig Jyske Bank og Ringkjøbing Landbobank hos Bankdata og Nykredit hos BEC. 

Hvem der trækker det længste strå, handler dermed om flere forskellige faktorer - nogle mere synlige end andre.  

Det taler for Bankdata 

Skal man pege på, hvorfor Bankdata er den oplagte kandidat, er der et par væsentlige faktorer i spil, mener Robert Bo Jensen.

Normalt fortsætter man hos den største banks datacentral, og Sydbank har da også sat sig ved roret på andre områder af fusionen. Hovedsæde bliver hos Sydbank i Aabenraa, og Sydbanks Mark Luscombe fortsætter efter planen som topchef. 

”Det kan tale for, at man vælger at lade de to andre banker konverteres ind i Sydbanks eksisterende setup hos Bankdata frem for at flytte Sydbank over i BEC. Som udgangspunkt har Sydbank også mere komplekse kunder, og det er ikke nødvendigvis trivielt at skulle migrere over til BEC.” 

Samtidig er Bankdata ikke i gang med en stor konverteringsopgave, som BEC er det med Nykredit-Spar Nord. Bankdata viste med seneste konvertering, at det blev håndteret problemfrit, følger Robert Bo Jensen op.

”Bankdata har alt andet end lige båndbredde og en frisk erfaring. Man står ikke midt i et stort projekt lige nu, og man har også for nylig vist, at man kan integrere komplekse systemer, da svenske Handelsbanken blev konverteret.”

Bankdata har måske den kapacitet, erfaring og ro til at håndtere en stor konverteringsopgave, som kan blive afgørende i en periode med omfattende forandringer.

Det taler for BEC 

Men Bankdata er endnu ikke udpeget som den fortsættende datacentral, og alene det faktum må tolkes som et tegn på, at BEC er med i kapløbet. 

Med AL og Vestjysk Bank allerede på BEC-platformen, vil en konvertering af Sydbank måske være teknisk svær i forhold til de komplekse kunder, men måske mindre organisatorisk omfattende. Medarbejderne i to af de tre banker kender således systemerne og samarbejdet med BEC, og det kan være en væsentlig præmis.  

Selvom BEC er i gang med integrationen af Spar Nord, vurderer Robert Bo Jensen, at BEC har kapaciteten.

”BEC har opbygget en større erfaring med outsourcing og har en veletableret polsk afdeling, som måske er lettere at skalere end Bankdatas udelukkende danske organisation,” siger han og fortsætter: 

”Hvis BEC kan lykkes med at tiltrække AL Sydbank, vil det styrke deres position markant og sikre skala og udviklingskraft i årene frem. Der er derfor ingen tvivl om, at BEC selvfølgelig vil presse på for, at det bliver hos dem.” 

BEC’s direktør Jesper Nielsen har også kort kommenteret sagen overfor FinansWatch i en skriftlig kommentar.  

”Vi ser frem til at følge processen og drøfte fremtiden med den nye bank."

Det taler for, at Bankdata og BEC slår sig sammen 

En tredje mulighed er, at de to datacentraler glemmer alt om at kæmpe om AL Sydbank og i stedet slår sig sammen. En fusion mellem BEC og Bankdata - og måske JN Data - kunne være den mest langsigtede og sektorvenlige løsning.

Den ville eliminere udtrædelsesomkostninger og kunne styrke den samlede it-kraft hos alle bankerne hos de to datacentraler. 

Der er mange fordele ved den løsning, og den er ikke så urealistisk, mener Robert Bo Jensen. 

“De to organisationer er faktisk ret komplementære. BEC har erfaring med outsourcing og hele brugerlaget, som man har lagt ud til Scoutz, mens Bankdata har opbygget en stærk intern udviklingskultur og position i Jylland. De komplementerer også hinanden godt i forhold til forskellige typer kunder teknisk og geografisk” 

”Det taler også for, at det ville kunne rykke på magtbalancen i forhold til it-budgetterne, når man sammenligner med Danske Bank og Nordea. Slog man sig sammen ville man også stå bedre i konkurrencen overfor Netcompany.”    

Robert Bo Jensen nævner også, at det ville kunne gøre fremtidige bankfusioner lettere og billigere og kunne styrke bankernes samlede evne til at håndtere stigende regulatoriske krav og teknologisk kompleksitet. 

Kan også ske om en årrække 

Men det kræver politisk vilje og ledelsesmæssig mod at forfølge en fusion. En ny fælles organisation skal bygges op, og der skal findes en model, hvor både kultur, platforme og ledelsesstruktur kan forenes. 

Så selvom en fusion mellem BEC og Bankdata kunne løse mange udfordringer, er der også flere argumenter, der taler for, at det ikke sker nu. 

Ifølge Robert Bo Jensen er det ikke de tekniske aspekter, der står i vejen - dem kan man godt løse. Det er ledelsesstrukturen og beslutningsprocesserne, der typisk spænder ben: 

“Hvis det ender med at blive et politisk puslespil om ligeligt fordelt ansvar og placering af chefer, tror jeg det sander ud.” 

Han peger på, at en sammenlægning kræver, at bankerne kan se et stærkt og sammentømret ledelsesteam, især i de øverste lag, og en fælles vision. 

”Hvis man begynder at overtænke balancen mellem organisationerne, risikerer man at ende med en politisk konstruktion frem for en effektiv enhed, og så tror jeg ikke, at det bliver til noget.” 

Alligevel udelukker Robert Bo Jensen ikke, at det kan ske på sigt. 

“AL Sydbank skal alligevel konverteres, så man brænder ikke broerne ved at gøre det hos den ene eller den anden. Om frem år kan man derfor godt tage snakken om en fusion igen.” 

Afventede position 

Én ting er sikkert: Status quo er ikke en mulighed. Uanset om det ender med konvertering, nedskalering eller sammenlægning, vil det få konsekvenser for medarbejderne. Og der vil være behov for yderligere omstilling, oplæring og ledelsesmæssig klarhed hos datacentralerne. 

Derfor er det også afgørende, at medarbejderne tænkes ind fra start, pointerer Steen Lund Olsen. 

“It-systemerne er ikke kun rygraden i den enkelte virksomhed, men samarbejdet omkring datacentralerne er et grundlæggende sikkerhedsnet i sektoren. Datacentralerne varetager kritisk infrastruktur og her ligger dyb og specialiseret viden,” siger Steen Lund Olsen og forsætter. 

”Det er medarbejderne, der sidder med kompetencerne, og det er medarbejderne, der skal få det til at fungere i praksis. Det skal man fra ledelsesside have meget skarpt fokus på i de processer, der er i gang,” siger næstformanden. 

Selvom der er meget oppe i luften lige nu, opfordrer Steen Lund Olsen virksomhederne til åbenhed, rettidig kommunikation og respekt for den faglighed, der skal bære forandringerne. 

”For uanset hvilken løsning der vælges, er det medarbejderne, der skal få det til at lykkes,” siger han.